Slovenská republika pri vzniku 1. januára 1993 deklarovala potrebu rozvíjať dobré priateľské vzťahy so všetkými susednými štátmi. Krátko predtým v roku 1991 sa na európskej a svetovej politickej scéne etabloval nový subjekt svetového spoločenstva – Ukrajina, náš východný sused. Bývala československo – sovietska hranica sa stala slovensko-ukrajinskou hranicou.

Ukrajina, ako mierumilovný štát, sa prvá a jediná na svete zriekla tretieho najväčšieho jadrového a raketového arzenálu, čim prispela k stabilizácii medzinárodnej situácie v Európe i vo svete. Definitívne zatvorila Černobyľskú jadrovú elektráreň, čo bolo tiež udalosťou svetového významu. V roku 2010 Ukrajina prijala novú legislatívu v zahraničnej politike. Chce byť nezávislá od veľkých politických blokov a vojenských aliancií, a preto sa nebude usilovať o vstup do NATO. Jedným z cieľov Kyjeva zostáva dosiahnutie členstva v Európskej únii.

Ukrajina je všeobecne uznávaným európskym partnerom s ohromným prírodným, ekonomickým a ľudským potenciálom. V druhej polovici 20. storočia patrila do prvej desiatky najpriemyselnejších krajín sveta. Pri využití nesmierneho ľudského, tvorivého i materiálneho potenciálu má všetky predpoklady posilniť si pozíciu vo svete. Prírodné prostredie, dopravné podmienky, geografická poloha aj bohaté zásoby nerastných surovín prispievajú k dynamickému ekonomickému rozvoju. Navyše príroda sa postarala o mohutný poľnohospodársky potenciál Ukrajiny. Náš východný sused vlastní banku unikátnych technológií a vedeckých podkladov, realizácia ktorých otvorí nové možnosti pre pokrok. Vypustenie družice Sič uviedlo Ukrajinu do klubu kozmických štátov, patrí medzi päť krajín, ktoré ovládajú najvyspelejšie letecké a kozmické technológie. Ukrajina dala svetu vynikajúcich vedcov, osobitnú pozornosť si zasluhuje zakladateľ a realizátor dobýjania kozmu akademik Sergej Koroľov. Preslávili ju aj velikáni ducha a kultúry, filozofie, spisovatelia, básnici, operní speváci, herci, režiséri. Kto by nepoznal vynikajúcich ukrajinských športovcov, mnohonásobných olympijských víťazov a svetových rekordérov, ako boli Šachlin, Latininová, Borzov, Bubka, Žabotinskij. Kto by nepoznal trénera Valerija Lobanovského a vynikajúcich futbalistov ako Oleg Blochin, Andrij Ševčenko a ďalší. Dynamo Kyjev a Šachtar Doneck vyhrali uznávané európske poháre. Na Ukrajine sú v plnom prúde prípravy EURA 2012. Dokončené moderné štadióny, hotely i cesty vytvárajú ohromný potenciál na rozvoj cestovného ruchu i propagáciu krajiny. Navyše sú tu fenomenálni bratia Kličkovci. Ukrajinu ich zásluhou pozná každý priaznivec boxu.

Mimovládnu organizáciu – Občianske združenie Slovensko-ukrajinská spoločnosť, sme založili v roku 2001. Hlavným cieľom spoločnosti bolo a zostáva napomáhať rozvoju dobrých vzťahov s naším susedom. Počas desaťročného obdobia svojej existencie Slovensko-ukrajinská spoločnosť svoj záujem a aktivity zameriavala najmä na propagáciu a šírenie informácií o slovensko-ukrajinských vzťahoch v rôznych oblastiach formou konferencií, seminárov, okrúhlych stolov, tematických stretnutí a besied. Napomáhala výmene obchodných a kultúrnych hodnôt. Rozvíjala osobné kontakty a pomáhala pri riešení osudov desiatok Ukrajincov, ktorí prišli za prácou na Slovensko. Aktuálnou požiadavkou je znovu navrátiť turistické víza, oživiť cestovný ruch a v najbližšej budúcnosti rozšíriť bezvízový styk z pohraničných oblastí na celé územie oboch krajín. Svojím poradným hlasom upozorňujeme na nedôstojné pomery na spoločnej východnej hranici, kde čakacie lehoty pre osobné autá i kamióny znehodnocujú atmosféru dobrých vzájomných susedských vzťahov.

Ukrajina od samého začiatku prejavila podporu a sympatie emancipačnému snaženiu slovenského národa, uznala Slovenskú republiku a medzi prvými nadviazala s nami diplomatické vzťahy. Slovensko-ukrajinská spoločnosť pozitívne vníma, že naša krajina už v prvom roku uzavrela s Ukrajinou Zmluvu o dobrom susedstve, priateľských vzťahoch medzi Slovenskou republikou a Ukrajinou. Táto zmluva vytvorila priestor na ďalší rozvoj vzťahov v oblasti hospodárstva, obchodu, turistiky, vedy, dopravy, spojov, ekológie, kultúry, školstva a zdravotníctva. Dôležitý význam v propagácii vzájomných vzťahov má obchodno -hospodárska spolupráca. Ukrajinu pokladáme za veľmi dôležitého a perspektívneho hospodárskeho partnera a súčasne významnú tranzitnú krajinu pre dovoz strategických surovín z Ruskej federácie. Máme záujem, aby sa všestranné aktivity zintenzívnili, aby naše podnikateľské kruhy boli dostatočne informované o Ukrajine. Viacerí slovenskí podnikatelia sa nebáli investovať v tejto krajine a prvé efekty signalizujú budúcu expanziu.

Spolupracujeme aj s Medzinárodnou organizáciou pre migráciu. Dôležitým cieľom našej spoločnosti je pomáhať presídleným osobám a migrantom z Ukrajiny, v procese ich integrácie do našej spoločnosti tak, aby to bola prospešná pre obe strany. Migranti vytvárajú materiálne hodnoty, je preto dôležité, aby mali aj primerané podmienky pre svoj život.
Značnú pozornosť venujeme vzťahom v oblasti vedy a výskumu, rozširovaniu bilaterálnych vzťahov, obnovovaniu tradičnej spolupráce, nadväzovaniu nových kontaktov. V tejto sfére sa podarilo uskutočniť niekoľko veľmi úspešných podujatí zameraných na prehĺbenie kontaktov medzi vedeckými ústavmi Slovenskej akadémie vied a Národnej akadémie vied Ukrajiny.
Naše úsilie podporuje aj rozvoj vzťahov v oblasti kultúry, ktoré sú základom duchových, kultúrno-spoločenských i medziľudských vzťahov. Na koncertoch slovenskej a ukrajinskej piesne, vo viacerých slovenských mestách, zaznelo prekrásne vokálne umenie, ktoré je zdrojom duchovného obohatenia a vzájomného kultúrneho zblíženia.
Veľmi intenzívne a kvalitne spolupracujeme s Veľvyslanectvom Ukrajiny v SR, Honorárnym Konzulom Ukrajiny v SR, Združením slovanskej vzájomnosti, Úniou slovenských novinárov, Zväzom Rusínov a Ukrajincov na Slovensku, Zväzom občanov ruskej národnosti, Maticou slovenskou, ako aj so štátnymi inštitúciami, Ministerstvom zahraničných veci SR, Ministerstvom hospodárstva SR, Ministerstvom kultúry SR a MPSVaR SR.

Ukrajinu vnímame nielen ako nášho najväčšieho suseda, ale ako krajinu so stáročnou tradíciou dobrých susedských vzťahov. Boli obdobia, keď s časťou jej územia sme boli v spoločných štátnych útvaroch, ako to bolo v období Rakúsko-uhorskej monarchie, aj v období prvej Československej republiky. Toto spolužitie značne ovplyvnilo rozvoj kultúrnych, obchodných aj ľudských hodnôt. Dynamika spoločenských, rodinných a osobných vzťahov umožňuje vytvárať predpoklady na tesnú a efektívnu spoluprácu vo všetkých sférach. Z hľadiska ekonomických záujmov Slovenska treba rozvíjať hlavne tie predpoklady a podmienky, ktoré Slovensko vo vzťahu má – spoločná hranica, dopravné prepojenie, tradičné hospodárske vzťahy, jazyková a kultúrna príbuznosť.

Urobíme všetko pre to, aby sa slovensko-ukrajinské vzťahy naďalej úspešne rozvíjali v duchu priateľstva, dobrého susedstva a spolupráce. Sme presvedčení, že Ukrajina, ktorá sa snaží o integráciu do svetového spoločenstva, si posilní autoritu medzi európskymi krajinami.
RNDr. Michal Čorný, CSc., predseda Slovensko-ukrajinskej spoločnosti.