Európa 21. októbra o 12.30 hod. SEČ uskutočnila významný krok vo svojej histórii vypustením prvých dvoch operačných družíc Galileo zo základne Kourou vo Francúzskej Guyane. Tieto družice vyniesla nosná raketa Sojuz na obežnú dráhu vo výške 23 000 kilometrov. Európa tým teraz urobí ďalší krok k vlastnému inteligentnému satelitnému navigačnému systému, ktorý bude veľkým prínosom pre naše hospodárstva a náš každodenný život. Výhody vyplývajúce z programu Galileo bude ako prvý využívať európsky priemysel, pretože podniky a občania budú mať priamy prístup k signálu satelitnej navigácie poskytovanej v Európe. Redakciu SR o tom informovala tlačová služba zastúpenia Európskej komisie v Bratislave.

Od roku 2014 nová konštelácia umožní vylepšiť služby, ku ktorým patrí presnejšia automobilová navigácia, účinnejšie riadenie cestnej premávky, pátracie a záchranné služby, bezpečnejšie bankové transakcie, ako aj spoľahlivá dodávka elektriny. Všetky tieto služby sú priamo závislé od výkonnosti satelitných navigačných technológií. Celkový hospodársky vplyv počas nasledujúcich 20 rokov sa odhaduje na približne 90 mld. EUR. Podpredseda Európskej komisie Antonio Tajani zodpovedný za priemysel a podnikanie uviedol: „Európania môžu byť hrdí; dnešné vypustenie družíc je dôkazom európskej zručnosti v oblasti vesmírnych aktivít. Vyzývam európsky priemysel a malé a stredné podniky, aby bez meškania využili významné hospodárske príležitosti, ktoré tento systém prináša – práve teraz je vhodný čas na inovácie! Európski občania sa už môžu pripraviť, Galileo bude čoskoro súčasťou nášho každodenného života.“

Galileo: Vylepšený globálny satelitný navigačný systém pre Európu
Programom Galileo sa zavádza vylepšený globálny satelitný navigačný systém, ktorý bude zabezpečovať veľmi presné určovanie miesta kdekoľvek na svete. Od roku 2014 bude poskytovať tri služby: verejne prístupnú službu (bezplatne), verejne regulovanú službu (Public Regulated Service, PRS) a pátraciu a záchrannú službu. Medzi ďalšie služby, ktoré budú nasledovať neskôr, budú patriť komerčná služba a služba ochrany života zabezpečujúce vyššiu dátovú priepustnosť a vyššiu presnosť overených dát. Dnešné vypustenie družíc predstavuje prvé skutočné kroky k vytvoreniu úplnej konštelácie družíc, ktorá bude viesť k začatiu prevádzky základných služieb v roku 2014. Vypustenie dvoch družíc, ktoré sú vybavené úplne najpresnejšími maserovými atómovými hodinami – s presnosťou jednej sekundy na tri milióny rokov –, znamená, že overenie budúcej konštelácie 30 družíc sa teraz môže urýchliť.

Systém Galileo je interoperabilný a kompatibilný so systémom GPS.
Za zmienku stojí kritický komentár českých Hospodárskych novín o tom, že používaním ruských rakiet Sojuz sa zvyšuje európska závislosť na Rusku a okrem toho, že celý program Galileo je nesmierne predražený, náklady sú takmer dvojnásobné oproti odhadovaným, ide vlastne o európsku byrokratickú megalomániu, pretože pripojím k americkému GPS Európska únia, najmä vzhľadom na terajšie pomery, mohla ušetriť miliardy. Na rozdiel od pražských HN ruské médiá venujú veľkú a pozitívnu pozornosť celému projektu, podľa vyjadrenia bývalého ministra obrany Sergeja Ivanova pre ruskú štátnu televíziu RT priamo z miesta štartu, je to mimoriadne pre Rusko výhodná spolupráca, je to prvý kozmodróm mimo bývalého územia ZSSR z ktorého doteraz najúspešnejšia medzikontinentálna raketa vôbec – raketa Sojuz – štartovala, štartom od rovníka sa prakticky o dvojnásobok zvyšuje možnosť užitočného nákladu a najmä, ako konštatoval S. Ivanov, ruský kozmický priemysel, závod v Samare, získal objednávky a dohody o budúcich objednávkach na päťdesiat rakiet Sojuz, čo znamená dlhodobú perspektívu pre všetkých zúčastnených a miliardové zákazky pre ruských výrobcov kozmickej techniky,

Galileo by mal priniesť priemyslu ďalšie príjmy vo výške 90 mld. EUR
Európsky satelitný navigačný systém sa nepochybne stane prevádzkyschopným, a preto je potrebné sústrediť sa na poskytovanie služieb v prospech európskych občanov a európskeho hospodárstva, v súlade so stratégiou Komisie „Európa 2020“. Systém bude prostredníctvom svojich služieb podporovať viaceré sektory európskeho hospodárstva: elektrorozvodné siete, správa podnikových vozových parkov, finančné transakcie, lodný priemysel, záchranné operácie, mierové misie – všetky tieto oblasti budú ťažiť z bezplatnej verejne prístupnej služby, verejne regulovanej služby a pátracej a záchrannej služby. Európa okrem toho programom Galileo získa know-how v technológii, ktorá sa postupne stáva rozhodujúcou, a to vrátane takých oblastí, ako sú distribúcia elektriny a telekomunikačné siete. Systém vytvorený v rámci programu Galileo prinesie európskemu hospodárstvu v priebehu 20 rokov 90 mld. EUR vo forme dodatočných príjmov pre priemysel a verejných a sociálnych prínosov. EGNOS (Európska geostacionárna navigačná prekrývacia služba) je európsky regionálny rozširujúci systém pre signály GPS. Je predchodcom systému Galileo. Verejne prístupná služba EGNOS je funkčná od októbra 2009 a Komisia nedávno začala so službou EGNOS s názvom „Ochrana života“ (Safety-of-Life) pre letectvo.